Con el omega-3 hay una confusión que quiero deshacer, porque lleva a mucha gente a gastar sin necesidad. No es lo mismo la cápsula de aceite de pescado que compras en la parafarmacia que el fármaco con receta que se usa en pacientes concretos. Los estudios dicen cosas distintas de cada uno, así que los voy a separar con cuidado.
El aceite de pescado a dosis de suplemento (1 g al día) no previno la enfermedad cardiovascular en población sana en el ensayo VITAL.
Hay una señal prometedora sobre el infarto como resultado secundario, interesante pero no suficiente para recomendar el suplemento a todo el mundo.
El icosapent etilo con receta (4 g/día) en personas con triglicéridos altos sí reduce eventos; es un fármaco, no la cápsula de parafarmacia.
Los omega-3 marinos, el EPA y el DHA, son grasas que están en el pescado azul y que se venden también en cápsulas. Tienen buena fama para el corazón, y parte de esa fama está justificada, pero no de la forma tan sencilla que sugieren los anuncios. La pregunta útil aquí es en quién, a qué dosis y en qué presentación, porque ahí es donde las cosas cambian mucho.
El mismo gran ensayo que estudió la vitamina D probó también el omega-3, con 1 gramo al día en personas sin enfermedad cardiovascular previa. El resultado fue neutro. No redujo los eventos cardiovasculares mayores ni el cáncer.1 Es decir, la cápsula de aceite de pescado a la dosis que se toma normalmente no previene el infarto ni el ictus en una persona sana. Ese es el dato que conviene tener presente antes de comprar el bote «para el corazón».
Ahora el matiz honesto, porque no todo fue plano. En VITAL, mirando el infarto de miocardio por separado, sí apareció una reducción como resultado secundario.1 Y se ha visto en un metaanálisis grande, con más de 127.000 participantes, un menor riesgo de infarto y de muerte coronaria, con una relación que aumentaba con la dosis.2 Es una señal interesante, y por eso la llamo prometedora. No es lo bastante firme como para recomendar el suplemento a toda la población, pero tampoco es cero.
La distinción que da título a la página es esta. En personas con los triglicéridos altos y riesgo cardiovascular, ya tratadas con estatina, un fármaco llamado icosapent etilo, a 4 gramos al día, sí redujo de forma clara los eventos cardiovasculares en el ensayo REDUCE-IT.3 Es un resultado sólido, pero fíjate en tres cosas. Es EPA muy purificado, a una dosis cuatro veces mayor que la del suplemento, con receta y en pacientes seleccionados.
Ese beneficio no se puede coger y trasladarlo a la cápsula de 1 gramo de la parafarmacia, porque no es el mismo producto, ni la misma dosis, ni la misma persona. Confundir las dos cosas es el error más común con el omega-3. Si tienes los triglicéridos altos, esto se valora con tu médica, que decidirá si procede un tratamiento; no es algo que se resuelva en el pasillo del herbolario.
El omega-3 puede alargar un poco el tiempo de sangrado, así que hay que tener cuidado si tomas anticoagulantes o antiagregantes. Con el fármaco a dosis alta se vieron más episodios de fibrilación auricular y una tendencia a más sangrado importante.3 A la dosis de suplemento, de 1 gramo, no se observó exceso de sangrado en VITAL.1 Aun así, si estás con alguno de esos medicamentos, coméntalo antes de empezar cualquier omega-3. Es una interacción fácil de pasar por alto.
Aquí tienes lo que sostiene la evidencia sobre el omega-3, con la distinción entre el suplemento de venta libre y el fármaco con receta bien marcada.
VITAL (Manson, NEJM 2019; 1 g/día de n-3) no redujo los eventos CV mayores (HR 0,92; IC95 % 0,80-1,06) ni el cáncer invasivo (HR 1,03; IC95 % 0,93-1,13) en prevención primaria.1 El infarto total, endpoint secundario, sí bajó (HR 0,72; IC95 % 0,59-0,90).1 El metaanálisis de Hu (13 ECA; 127.477 participantes) mostró menor riesgo de IM (RR 0,92), muerte coronaria (RR 0,92) y ECV total (RR 0,97), con relación dosis-respuesta lineal.2
REDUCE-IT (Bhatt, NEJM 2019; n=8.179; TG 135-499 mg/dl con estatina; icosapent etilo 4 g/día) redujo el evento primario del 22,0 % al 17,2 % (HR 0,75; IC95 % 0,68-0,83).3 Es EPA purificado a dosis farmacológica bajo prescripción; no extrapolable a las cápsulas de 1 g de venta libre. Hubo más hospitalización por fibrilación/flutter (3,1 % vs 2,1 %) y tendencia a más sangrado grave (2,7 % vs 2,1 %; p=0,06).3
Dicho todo esto, te cuento también lo que veo en consulta: mi experiencia con el omega-3 es positiva. Hay pacientes que lo agradecen, es seguro a las dosis habituales y no interfiere con casi nada. Los grandes ensayos mandan, pero se hacen en poblaciones muy amplias y no siempre recogen lo que pasa en el día a día de cada mujer. Por eso lo valoro caso a caso.
Si estás sana, el aceite de pescado a dosis de suplemento (1 g al día) no ha demostrado prevenir infartos ni ictus. Comer pescado azul dentro de una dieta mediterránea es una forma mejor de recibir omega-3. Las cápsulas «para el corazón» en población sana no tienen un respaldo firme.
Hay una señal en esa dirección para el infarto mirado por separado, y por eso la considero prometedora. Pero no es lo bastante sólida como para recomendar el suplemento a todo el mundo. Una cosa es una señal en un resultado secundario y otra un beneficio confirmado.
Ese es el escenario donde sí hay evidencia fuerte, pero con un fármaco concreto, el icosapent etilo a 4 g al día y con receta, no con la cápsula de parafarmacia. Si tienes los triglicéridos altos, es algo para valorar con tu médica, que decidirá el tratamiento adecuado.
No. El de receta es EPA muy purificado a una dosis cuatro veces mayor y en pacientes seleccionados. No puedes trasladar su beneficio a la cápsula de 1 g de venta libre. Confundirlos es el error más habitual con el omega-3.
Con precaución y consultándolo antes. El omega-3 puede alargar algo el tiempo de sangrado, y con dosis altas se han visto más episodios de fibrilación auricular y algo más de sangrado. Si tomas anticoagulantes o antiagregantes, coméntalo con tu médica antes de empezar.
Guías y organismos citados con frecuencia en esta guía: Organización Mundial de la Salud (OMS), USPSTF, ESPEN, American College of Sports Medicine (ACSM), NIH Office of Dietary Supplements y la evidencia de ensayos y metaanálisis referenciados. Última revisión de esta página: 03/08/2026.
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Contenido de la Dra. M.ª Ángeles de la Orden · revisado el 3 de agosto de 2026.
Dra. de la Orden